美國彭博社5月30日文章，原題：馬克·扎克伯格終于找到了元宇宙的用途——戰(zhàn)爭 我想不出還有哪一筆交易比Meta5月29日在新聞稿中宣布的這項(xiàng)合作，更能體現(xiàn)硅谷在過去幾年里發(fā)生的變化：美國安杜里爾公司和Meta將聯(lián)手設(shè)計(jì)、制造并部署一系列集成的擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)（XR）產(chǎn)品，旨在幫助作戰(zhàn)士兵在戰(zhàn)場(chǎng)上提升感知能力，并實(shí)現(xiàn)對(duì)自主平臺(tái)的直觀控制。

安杜里爾是一家美國軍工企業(yè)，其聯(lián)合創(chuàng)始人帕爾默·拉奇曾開發(fā)出Oculus虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）頭戴式顯示設(shè)備。而該設(shè)備在2014年被Meta（當(dāng)時(shí)名為臉書）以20億美元收購。然而，拉奇后來因被爆出為一個(gè)親特朗普的競選團(tuán)體提供資金支持而被Meta掃地出門。如今他能與Meta再次合作表明，像他那樣的政治立場(chǎng)如今在硅谷已不再是禁忌。

“讓士兵變成科技魔法師”

在千禧年后的硅谷，一直有一條看似不可逾越的“紅線”：不為戰(zhàn)爭開發(fā)技術(shù)。比如2018年，谷歌員工曾因公司參與軍事項(xiàng)目而舉行罷工，迫使管理層終止相關(guān)合作。但今天，技術(shù)的軍事應(yīng)用已成了企業(yè)大張旗鼓宣傳的賣點(diǎn)，而不再是需要悄悄隱藏的“地下業(yè)務(wù)”。

而Meta還有另一重考量。扎克伯格與安杜里爾達(dá)成的協(xié)議，很可能只是Meta軍事硬件布局的開始，但這已經(jīng)為其連年虧損的現(xiàn)實(shí)實(shí)驗(yàn)室（Reality Labs）部門提供了一線生機(jī)。自2019年以來，該部門的虧損已超過700億美元。此外，雖然技術(shù)在不斷進(jìn)步，但相關(guān)產(chǎn)品的銷量并沒有隨之攀升。Meta與雷朋合作推出的智能太陽鏡雖有潛力，卻仍屬小眾產(chǎn)品。

或許，這次所謂的“殺手級(jí)應(yīng)用”，真的與“殺”相關(guān)。正如拉奇在新聞稿中所說：“我的使命一直是讓士兵變成科技魔法師。而我們與Meta合作開發(fā)的產(chǎn)品正是在實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)?！?/p>

硅谷發(fā)展路徑正在倒轉(zhuǎn)

拉奇曾在一期播客中透露，兩家公司共同研發(fā)的名為“鷹眼”的頭盔將在2025年交付五角大樓。他將其實(shí)用性比作玩家在游戲《光環(huán)》中所佩戴的裝備——一種能實(shí)時(shí)顯示大量目標(biāo)和地理信息的抬頭顯示系統(tǒng)，甚至配備AI助手“科塔娜”，可以發(fā)出關(guān)鍵且可能救命的指令。

這一轉(zhuǎn)變還有一個(gè)引人注目的地方，它意味著技術(shù)創(chuàng)新的歷史發(fā)展路徑正在發(fā)生逆轉(zhuǎn)。硅谷最初就是為軍事技術(shù)開發(fā)芯片而設(shè)立的區(qū)域，之后才發(fā)展出面向企業(yè)和消費(fèi)者的產(chǎn)品。許多技術(shù)創(chuàng)新都遵循了這種“從軍用到民用”的路徑，比如互聯(lián)網(wǎng)、微波爐、全球定位系統(tǒng)和強(qiáng)力膠等。而現(xiàn)在，這條路線正在倒轉(zhuǎn)。

正如拉奇所說，Meta的頭戴式顯示設(shè)備“在戰(zhàn)場(chǎng)上的用途和在消費(fèi)者頭上并無二致”。類似的還有AI，盡管也正被軍方大力采用，但其最前沿的發(fā)展仍主要由私營科技企業(yè)主導(dǎo)。

參與制造人類沖突的未來

這項(xiàng)合作的誘惑實(shí)在太大，潛力太可觀。拉奇表示，他之所以愿意再次與Meta合作，是因?yàn)檫@里已經(jīng)變得與他當(dāng)年被趕走時(shí)截然不同。拉奇說，現(xiàn)在他和扎克伯格又成了朋友，他相信當(dāng)年扎克伯格之所以解雇他，是聽信了錯(cuò)誤建議。而扎克伯格如今也正在轉(zhuǎn)向共和黨的思維方式，比如愿意將Meta的AI技術(shù)用于政府項(xiàng)目就證明了這一點(diǎn)。

我沒有理由質(zhì)疑拉奇的判斷，但我想知道，Meta是否該修改一下他們的使命宣言。它宣稱“構(gòu)建人類連接的未來”，但也許現(xiàn)在他們還應(yīng)當(dāng)承認(rèn)——他們也正在參與制造人類沖突的未來。（作者戴夫·李，魏思均譯）