英國廣播公司8月12日文章，原題：貓患癡呆癥的原理同人類相似 科學(xué)家最新研究表明，貓咪也會像人類一樣患上類似阿爾茨海默病的癡呆癥，這一發(fā)現(xiàn)有望推動該領(lǐng)域研究取得突破性進展。

英國愛丁堡大學(xué)的研究團隊對25只出現(xiàn)癡呆癥狀的貓進行了一系列死后腦部檢查。這些貓生前均表現(xiàn)出癡呆癥特點，比如意識模糊、睡眠障礙和發(fā)聲增多?？茖W(xué)家希望借此探索癡呆癥是如何形成的，并在這一基礎(chǔ)上尋找更有效的治療方案。

此前阿爾茨海默病的研究對象多為經(jīng)過基因改造的嚙齒類動物，這類動物并不會自然患上癡呆癥。科學(xué)家在患癡呆癥的貓的腦部神經(jīng)突觸中發(fā)現(xiàn)了β淀粉樣蛋白的堆積，這種有毒蛋白質(zhì)的堆積是阿爾茨海默病的標(biāo)志性特征之一，因此參與到該研究中的科學(xué)家將貓稱為“研究阿爾茨海默病發(fā)病的完美自然模型”。

科學(xué)家表示，新發(fā)現(xiàn)將清晰地揭示β淀粉樣蛋白是如何導(dǎo)致貓的認知功能出現(xiàn)障礙和記憶喪失的，這對人類癡呆癥研究十分有價值。人類大腦神經(jīng)突觸負責(zé)細胞間的信息傳遞，阿爾茨海默病患者正是因為喪失突觸，才導(dǎo)致記憶力和思維能力出現(xiàn)下降。研究人員發(fā)現(xiàn)，星形膠質(zhì)細胞和小膠質(zhì)細胞這兩種重要的腦部支持細胞會吞噬帶有β淀粉樣蛋白堆積的突觸，這一過程被稱為“突觸修剪”，即清除不再需要的部分突觸。盡管這是大腦發(fā)育的重要過程，但“突觸修剪”也可能誘發(fā)癡呆癥產(chǎn)生。

科學(xué)家認為，新發(fā)現(xiàn)不僅有助于開發(fā)人類的阿爾茨海默病療法，也能幫助我們理解和治療貓的癡呆癥。研究負責(zé)人羅伯特·麥吉奇表示：“無論是人類、貓還是狗，癡呆癥都是一種具備‘毀滅性’的疾病。由于貓會自然地發(fā)生這些腦部變化，而不用經(jīng)過基因改造，它們可能比傳統(tǒng)實驗動物更能準(zhǔn)確地呈現(xiàn)疾病的發(fā)展，研究成果將同時造福人和貓咪兩個物種”。

愛丁堡大學(xué)皇家（迪克）獸醫(yī)學(xué)院貓科醫(yī)學(xué)教授穆爾也強調(diào)：“貓咪患癡呆癥給貓本身和貓主人都帶來痛苦。通過此類研究，我們得以理解如何以最佳方式治療病癥。貓咪、貓主人、阿爾茨海默病患者及其家人都能從研究成果中獲益?！保ㄗ髡呖ɡ漳贰の稚?，線一凡譯）